Bergenia cordifolia « Nouveaux hybrides à floraison hivernale »

Bergenia cordifolia - Bergenia cordifolia (Haw.) A. Br.
Origine : Altaï.
Plante jusqu'à 40 cm de haut. Feuilles rondes, cordiformes, grossières, vert foncé, hivernant sous la neige jusqu'à l'automne. Fleurs campanulées lilas-rose ou rose foncé, rassemblées en inflorescences racémeuses, quelque peu inclinées. Fleurit en mai 20 jours après le Bergenia crassifolia. En culture depuis 1779. Variétés à fleurs blanches et lilas pâle connues. Résistant à l'hiver jusqu'à -40 °C. Le bergenia est une plante étonnante : elle conserve son aspect décoratif même en hiver, car les feuilles restent vertes même sous la neige ! 
Emplacement : tolère l'ombre, résistant à l'hiver. Pousse bien dans les endroits lumineux, semi-ombragés et ombragés. Cependant, en plein soleil, elle ne pousse pas aussi luxuriante que dans un endroit ombragé et a un aspect quelque peu déprimé. Souffre des transplantations fréquentes.
Dans les zones rocheuses, elle est plantée du côté nord, nord-est et nord-ouest.
Sol : peu exigeant, mais se développe mieux dans un sol léger, nutritif et bien drainé. Les sols humides et lourds ne sont pas souhaitables.
Entretien : nécessite un arrosage régulier. Nettoyez les feuilles au printemps. Raccourcissez les longues pousses. Les gelées prolongées sont dangereuses pour les fleurs. Pousse au même endroit pendant 7 à 8 ans.
Reproduction : par division des plantes adultes, par bouturage ou par semis.
La multiplication par graines est un processus long : les deux premières années, les plants se développent très lentement, formant de petites rosettes (2-2,5 cm), et nécessitent des soins attentifs, y compris un arrosage régulier. En hiver, il est conseillé de recouvrir les semis d'une couche de feuilles sèches, qui doivent être retirées au printemps. Les semis tolèrent bien le repiquage.
Le meilleur substrat est un sol gazonné léger, qui peut être remplacé par un mélange de 1/3 de terre limoneuse, 1/3 d'humus ou de compost, 1/3 de sable.
Les graines n'ont pas besoin de stratification, mais les semis sont plus abondants en cas de semis d'hiver. En cas de semis début mai, les semis apparaissent dans la seconde moitié du même mois.
Le meilleur moment pour planter les semis (plants) à leur emplacement permanent est la seconde moitié de l'été de la deuxième année de vie des plantes. À la fin de la deuxième année, les rosettes de feuilles atteignent 8 à 10 cm.
La plante fleurit, en règle générale, 3 à 4 ans après le semis. Les boutures sont des sections de rhizomes rampants aériens d'une longueur allant jusqu'à 10-20 cm. Dans des conditions favorables, elles s'enracinent facilement, mais une condition essentielle est la présence d'au moins trois bourgeons. Il est préférable de prélever une partie du rhizome avec un bourgeon apical.
Les boutures doivent être plantées peu profondément, pas plus de 1 à 2 cm, à une distance de 30 à 40 cm les unes des autres. Il est préférable de bouturer les plantes après la floraison, c'est-à-dire de mai à août. La plante doit s'enraciner avant l'hiver.
Les touffes sont divisées une fois tous les cinq à six ans dans la première moitié de septembre. Les "divisions" obtenues sont transplantées à une distance de 30 à 40 cm les unes des autres. Un arrosage abondant est nécessaire pendant les deux premières semaines après la plantation.
Utilisation : belle en groupes près des arbustes, dans les bordures mixtes, dans les zones rocheuses. Décorative du printemps à l'automne.
Partenaires : grâce à son beau feuillage, elle est magnifique dans les plantations avec des hémérocalles, des ancolies, des astilbes, des trolles, des iris, des véroniques, des fougères, des géraniums, des pervenches, des carex.
Imaginez : de grandes feuilles brillantes de bergenia sont pressées contre le mur. Au printemps, des flèches rose vif d'inflorescences s'élèvent au-dessus d'eux, et à l'automne, les feuilles seront recouvertes d'une patine rougeâtre, mais ne se faneront pas tout l'hiver.

Bot. syn.: Bergenia crassifolia, Saxifraga cordifolia Haw., Saxifraga crassifolia L.